Детали строения ископаемой губки возрастом 600 млн лет изучены на клеточном уровне
Sponge grade body fossil with cellular resolution dating 60 Myr before the Cambrian. Zongjun Yin, Maoyan Zhu, Eric H. Davidson, David J. Bottjer, Fangchen Zhao, Paul Tafforeau. PNAS. 2015. Vol. 112. No 12. E1453–E1460.
Филогеномные экстраполяции показывают, что последний общий предок губок (Porifera) и настоящих многоклеточных (Eumetazoa) существовал в криогении, за 200 млн. лет до начала кембрийского периода. Однако до последнего времени отсутствовали достоверные палеонтологические свидетельства существования докембрийских губок. Авторы сообщают о находке самой древней из известных на сегодняшний день морских губок на планете, возраст которой оценивается в 600 млн лет. Губке дали название Eocyathispongia qiania. Это обнаруженное в геологической формации Доушаньто в Южном Китае полуколониальное многоклеточное на сегодняшний день является старейшим представителем типа губки. Возраст ископаемого примерно на 60 млн лет больше, чем возраст самой древнейшей из обнаруженных ранее окаменелых морских губок. Размеры находки – 1,2 х 1,1 мм, и она имеет прекрасную сохранность, что позволило с помощью сканирующего микроскопа рассмотреть детали ее строения. Губка имеет три трубочки, соединенные единым основанием. Снаружи она покрыта пинакоцитами, между которыми находятся маленькие поры. А на его внутренней поверхности, в районе устья, обнаружились ряды микроямок, окруженных своеобразными воротничками. По всей вероятности, при жизни животного здесь находились жгутиковые клетки – хоаноциты, с помощью которых создается ток воды. Несколько трубкообразных выростов губки соединяются вместе на общей платформе, служившей им фундаментом. Стоит отметить, что весь организм состоял из главной трубки, открывающейся наружу воронкой, и соединенных с ней трубок поменьше, на которых угадываются оскулюмы – отверстия для выпуска наружу воды, прошедшей через тело губки. Отфильтрованные во время этого процесса органические частицы животное переваривало, а для дыхания использовало растворенный в той же воде кислород. E. qiania не может быть отнесена к какому-либо из известных сегодня классов губок, но, безусловно, должна рассматриваться в составе стем-группы потомков общего предка всех губок. В палеозое тип Porifera был одной из господствующих форм на планете и сыграл значимую роль в ранней истории развития животного мира Земли. Есть предположение, что Porifera появились еще в протерозое (около 760 млн лет назад), задолго до кембрийского биологического взрыва (кембрийский взрыв жизни произошел примерно 560 млн лет назад). В пользу последнего варианта говорит генетический анализ некоторых современных губок. На докембрийское происхождение указывают также некоторые из обнаруженных окаменелостей, которые в свое время были встречены учеными скептически из-за их плохой сохранности. Теперь же найден хорошо сохранившийся фрагмент этого полуколониального организма. Открытие подтверждает докембрийскую версию происхождения губок, что в целом отодвигает начало эволюции многоклеточного мира на многие миллионы лет назад. Исследователи надеются с помощью этой находки определить дату возникновения генов, определяющих ключевые отличия настоящих многоклеточных организмов от древних колониальных форм.
В.В. Стрекопытов