Постепенное снижение подвижности после начала производства продуктов питания в Европе
Gradual decline in mobility with the adoption of food production in Europe. Christopher B. Ruff, Brigitte Holt, Markku Niskanen, et al. PNAS. 2015. Vol. 112. No 23. Р. 7147–7152.
Специалистам уже давно известно, что наши предки, охотники и собиратели, имели более сильные и мощные кости, чем современные люди, но до последнего времени было неизвестно, когда произошли эти изменения. Традиционно считается, что снижение массивности скелета современного человека (прочность костей по отношению к размеру тела) произошло в голоцене в связи с переходом Homo sapiens к оседлому образу жизни. Авторы изучили образцы костей древних жителей Европы и установили, что снижение прочности костей связано с началом производства продуктов питания в период неолита. Они проанализировали 1842 человеческих останков – от позднего палеолита (33–11 тыс. лет) до наших дней, проследив, как прочность костей человека изменялась с развитием цивилизации. Оказалось, что прочность на изгиб крупных костей ног существенно снизилась в период c начала неолита до окончания железного века, после чего почти две тысячи лет оставалась неизменной. При этом прочность костей рук в этот же период не изменялась совсем. Ученые объясняют такие результаты снижением общей подвижности человека при переходе к оседлому образу жизни. Авторы исследовали образцы костей, найденные при раскопках по всей Европе. В выборку вошли 1052 мужских скелета и 790 женских. Измерялась толщина бедренных, больших берцовых и плечевых костей. Ученые показали, что начиная с эпохи неолита (7–4 тыс. лет назад) прочность бедренной и берцовой костей постепенно уменьшалась у обоих полов по мере интенсификации сельскохозяйственного производства, при этом плечевая кость не испытывала никаких изменений. Авторы высказывают гипотезу о том, что такое селективное изменение могло быть вызвано только снижением общей подвижности человека, что привело к ослаблению костей ног. Если бы такие изменения были вызваны другими факторами (например, диетой), они коснулись бы всего скелета. Тот факт, что кости рук практически не изменились, говорит о том, что смена образа жизни повлияла именно на прочность нижних конечностей, отвечающих за подвижность. Авторы отмечают и то, что с позднего железного века и вплоть до наших дней не наблюдалось никакого значительного изменения в прочности костей как ног, так и рук. Эти результаты ставят под сомнение распространенную версию, согласно которой ключевым фактором, вызвавшим ослабление скелета у современного человека, были механизация и промышленная революция. По мнению авторов, именно переход от собирательства к фермерству и оседлому образу жизни стал ключевым фактором в изменении строения человеческого скелета. Делается вывод о том, что, хотя морфология скелета определяется в первую очередь комплексом генетических и внешних факторов, уровень физической нагрузки также имеет важное значение для прочности костей. Ученые надеются, что их масштабное исследование, длившееся с 2008 г., станет важным аргументом в спорах об эволюции человеческой цивилизации на протяжении последних 30 тыс. лет.
В.В. Стрекопытов