Молекулярный азот кометы 67Р/Чурюмова-Герасименко указывает на ее низкотемпературное образование
Molecular nitrogen in comet 67P/Churyumov-Gerasimenko indicates a low formation temperature. M. Rubin, K. Altwegg, H. Balsiger, et al. Science. 2015. Vol. 348. No 6231. P. 232–235.
Считается, что молекулярный азот (N2) являлся наиболее распространенной формой присутствия азота в протосолнечной туманности. Именно в форме N2 азот находится в атмосфере Плутона и Тритона и, возможно, из облака, обогащенного N2, сформировались планеты-гиганты и их кометные семейства. Однако до сих пор в кометах, являющихся самыми примитивными телами Солнечной системы, N2 уверенно не обнаруживали, хотя при наблюдениях за кометами в их составе спектрографическими методами фиксировали другие соединения азота – CN, HCN, NH, NH2 и NH3. Трудность наземного спектрографического определения молекулярного азота в шлейфе комет связана с тем, что определению линии N2+ в ближайшей ультрафиолетовой зоне мешает фон теллурического N2+, а также совпадение ее с другими линиями кометных эмиссий. Теперь молекулярный азот был обнаружен в составе кометы 67Р/Чурюмова-Герасименко, относящейся к кометному семейству Юпитера. Прямые in situ замеры N2 производились при помощи орбитального спектрометра ROSINA (Rosetta Orbiter Spectrometer for Ion and Neutral Analysis), расположенного на борту космического аппарата Rosetta. Предполагается, что конденсация или улавливание N2 льдами кометы происходило при тех же термодинамических условиях в протосолнечной туманности, которые были необходимы для существования монооксида углерода. Полученное отношение NH2/СО, равное (5,70 ±0,66) х 10–3 (при стандартном отклонении 2σ от медианного значения), свидетельствует о значительной степени обеднения кометы 67Р азотом по сравнению с протосолнечной туманностью (в 25,4 ±8,9 раз). Исходя из этого, можно предполагать, что формирование вещества кометы происходило при крайне низкотемпературных условиях (ниже 30 K).
В.В. Стрекопытов