Выявление фазы зрелых балджей и центробежного затухания звездообразования в галактиках через 3 млрд лет после Большого Взрыва
Evidence for mature bulges and an inside-out quenching phase 3 billion years after the Big Bang. S. Tacchella, C. M. Carollo, A. Renzini, et al. Science. 2015. Vol. 348. No 6232. P. 314–317.
В большинстве современных галактик со звездными массами ≥1011 масс Солнца уже не происходит образования новых звезд, а сами эти галактики представляют собой плотные сфероидные образования. 10 млрд лет назад подобные массивные галактики активно производили звезды со скоростью несколько сотен солнечных масс в год. Ученые обсуждают, на каком этапе развития галактик и в результате каких процессов прекратилось звездообразование и каким образом «затухание» галактик связано с образованием на их месте плотных сфероидов. Авторы измерили звездные массы и распределение поверхностных плотностей и темпов звездообразования в звездообразующих галактиках при красном сдвиге 2,2 и разрешении ~ 1 кпк. Было обнаружено, что в большинстве массивных галактик затухание звездообразования начинается от центра к периферии. Примерно через 1 млрд лет в центре галактик рождение звезд полностью заканчивается, а в ядре галактики формируется «потухший» балдж. При этом на периферии, во внешних частях галактического диска, все еще продолжается образование новых звезд в течение еще нескольких миллиардов лет. Прежде чем приступить к изучению причин гибели крупнейших галактик Вселенной авторы составили хронологию зарождения галактик и проанализировали процессы их становления. Для этого с помощью телескопа VLT, различных камер и спектрографов они фиксировали все этапы затухания звезд, находящихся на расстоянии 10,5 млрд световых лет от Земли. Выдвигаются две гипотезы относительно причин «гибели» крупнейших галактик Вселенной. Первой причиной прекращения звездообразования могут являться сверхмассивные черные дыры в центральных зонах галактик, поглощающие звезды. Второй причиной массового угасания звезд может быть сокращение количества холодного газа, попадающего в галактику из межгалактической среды. Как отмечают авторы, их наблюдения не исключают ни одного, ни другого сценария смерти галактик.
В.В. Стрекопытов