Упадок и вымирание австралийских млекопитающих после появления европейцев
Decline and extinction of Australian mammals since European settlement. John C. Z. Woinarski, Andrew A. Burbidge, Peter L. Harrison. PNAS. 2015. Vol. 112. No 15. P. 4531–4540.
Высоко эндемичная и крайне своеобразная фауна австралийских наземных млекопитающих последние 200 лет переживает тяжелый упадок и вымирание. За это время исчезло уже более 10% (237) наземных эндемичных видов. Для сравнения, за все время, прошедшее после переселения европейцев в Северную Америку, там исчез только один вид наземных животных. 21% австралийских эндемичных млекопитающих находятся сегодня под угрозой исчезновения, а темпы вымирания сохраняются на прежнем уровне: 1-2 вида исчезают каждое десятилетие. С морскими млекопитающими Австралии дело обстоит, на первый взгляд, лучше, но точную оценку морской биосистемы произвести невозможно из-за отсутствия полной информации. Картина вымирания австралийской фауны отличается от аналогичных процессов на других континентах. Если в Америке и Европе главными причинами исчезновения видов являются нарушение человеком среды обитания, охота и промышленное освоение территорий, то в Австралии наблюдается упадок представителей фауны, обитающих вдали от человеческих поселений, в тропических пустынях и саваннах, практически не затронутых антропогенной активностью. Авторы делают вывод о том, что упадок эндемичных млекопитающих Австралии связан, прежде всего, с развитием на континенте популяций хищников, завезенных европейцами – одичавших домашних кошек (Felis catus) и европейских рыжих лисиц (Vulpes vulpes), а также с изменившимся режимом природных пожаров. Последний фактор, во многом, связан с тем, что аборигены массово оставляют места своего проживания, и земли остаются необитаемыми.
В.В. Стрекопытов