Горы Антиатлас в инфракрасном свете

Этот снимок юго-западной части Антиатласских гор в Марокко был сделан из космоса 5 ноября 2007 года прибором ASTER, установленным на борту научно-исследовательского спутника «Терра». Cнимок, охватывающий территорию 51,9 на 60,8 км, составлен из изображений в трех диапазонах — видимом, ближнем инфракрасном и коротковолновом инфракрасном, — чтобы контрастно выделить типы горных пород и проиллюстрировать сложную складчатость.

ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer — усовершенствованный космический радиометр теплового излучения и отражения) — это японский зонд, фотографирующий Землю в четырнадцати диапазонах электромагнитного спектра, от видимого до инфракрасного, с разрешением от 15 до 90 метров. Изображения ASTER используют для создания подробных карт температуры поверхности Земли, излучательной и отражательной способности, а также карт высот. Ученые также используют изображения ASTER для детального геологического картирования и идентификации горных пород, представленных на картируемой территории. Разные диапазоны спектра чувствительны к различиям в минеральном составе, а на мультидиапазонных снимках прекрасно видны тектонические структуры.

Геологический фундамент Антиатласа как часть Африканской плиты образовался в позднем протерозое, около 550 млн лет назад. Сам же хребет начал формироваться намного позже — в палеозое, примерно 350 млн лет назад, на месте столкновения двух древних континентов — Лавруссии (Еврамерики) и Гондваны, объединившихся в суперконтинент Пангея. При столкновении десятикилометровая толща осадочных пород, накапливавшихся на дне мелководного моря в течение 200 млн лет, с кембрия по средний девон, была собрана в складки, которые хорошо видны в центральной части снимка.

В верхней части снимка красным цветом выделяется куполообразный выступ гранитоидных пород протерозойского фундамента, перекрытый отложениями нижнего кембрия, под ним — полоса платформенных карбонатных образований среднего кембрия. Центральную часть снимка, пересекая его по диагонали, занимают смятые в тонкие складки породы ордовикского и силурийского периодов, а нижнюю правую половину — образующие небольшие складки отложения силура и нижнего девона, которые сменяются залегающими ровно, без складок породами каменноугольного возраста.

Первоначально Антиатлас вместе с другими Атласскими горами и американскими Аппалачами входил в крупную систему гор Центральной Пангеи, которая превышала по размерам сегодняшние Гималаи. Сначала этот массив располагался внутри суперконтинента, но позднее, когда океан Тетис разросся и превратился из узкого залива в огромный бассейн, протягивающийся через весь Альпийско-Гималайский пояс, Антиатлас стал прибрежной горной цепью. В позднем девоне и карбоне вдоль этого скалистого побережья накапливались морские отложения.

Примерно 80–60 млн лет назад произошло еще одно столкновение — на этот раз между Африканской и Евразийской тектоническими плитами. Это столкновение разрушило океан Тетис, а слои известняков, песчаников, аргиллитов и гипса, которые сформировались на его дне, были подняты на поверхность, образовав юго-восточные склоны Антиатласских гор. Столкновение Африки с Европой — это не единовременное событие, а длительный процесс, который длится десятки миллионов лет. Он до конца не завершился до сих пор, а современные Средиземное, Черное, Азовское и Каспийское моря — это остатки древнего океана Тетис.

До начала палеогена горы Антиатлас еще испытывали рост, а потом начали постепенно разрушаться. Продукты разрушения накапливались в котловине, расположенной к юго-востоку от оси хребта. На главном снимке эти отложения кайнозойского чехла занимают нижний правый угол. Эрозия и сегодня продолжает медленно, но верно подтачивать горы Антиатласа.

Фото с сайта jpl.nasa.gov, 5 ноября 2007 года, снимок покрывает площадь 51,9 на 60,8 км, координаты: 28,1° с.ш. и 10,7°  з.д.

Владислав Стрекопытов