Определение скорости вращения твердых планет, таких как Земля или Марс – относительно простая задача. Требуется только измерить время, за которое определенный участок поверхности снова вернется в поле зрения. Однако когда дело касается газовых гигантов (Юпитер и Сатурн), измерение скорости вращения становится серьезной проблемой, так как обе эти планеты не просто не имеют твердой поверхности, но и покрыты толстым слоем облаков.

Nature. 2015. Vol. 520. No 7546.

При помощи телескопа НАСА «Кеплер» » и в рамках других проектов поиска экзопланет удалось открыть сотни многопланетных систем. Статистический анализ этих систем показывает, что чаще всего в них формируются планеты с орбитальными периодами короче 100 дней и массами, значительно превосходящими массу Земли.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 14.

Изотопные отношения воды являются одним из самых достоверных показателей потери атмосферой планет летучих компонентов. На основе обобщения данных, полученных из самых различных источников, авторами была составлена атмосферная карта Марса.

Science. 2015. Vol. 348. No 6231. 

Результаты изучения комет и астероидов свидетельствуют о том, что солнечная небула, из которой образовалась наша планетная система, содержала в значительных количествах воду и органические соединения. В период ранней бомбардировки эти соединения могли  быть занесены на поверхность нашей планеты.

Nature. 2015. Vol. 520. No 7546.

Церера является единственной карликовой планетой во внутренней части Солнечной системы. Ее масса составляет примерно одну треть от массы всего пояса астероидов. В кратерах древних астероидов, таких как Церера, в пыли и льде на ее поверхности, в ее породах скрыта история ранних этапов формирования Солнечной системы.

PNAS. 2015. Vol. 112.No 13. 

Все планеты земной группы имеют сходную слоистую структуру: в центре располагается металлическое ядро, сложенное главным образом железом, которое окружено силикатной мантией, покрытой снаружи тонкой дифференцированной корой.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 13. 

За последние годы достигнут существенный прогресс в изучении экзопланет. Обнаружены первые каменистые планеты, расположенные в так называемой обитаемой зоне других звездных систем, где возможно существование жидкой воды. При этом остается непонятным, есть ли на них жизнь.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 13. 

Планетные системы формируются из вещества протопланетного диска, окружающего молодые звезды, в состав которого входят газы, пыль и каменные обломки. Твердые вещества протопланетного диска слипаются между собой, образуя «планетные эмбрионы». Последние продолжают расти за счет аккреции остаточного материала диска.

Nature. 2015. Vol. 520. No 7545.

Темная материя представляет собой одну из главных загадок в современном научном знании о Вселенной. Темной материи во Вселенной намного больше, чем обычной материи, однако она практически неуловима: она не отражает, не поглощает и не испускает свет, что делает ее невидимой для наблюдений в любой части электромагнитного спектра.

Science. 2015. Vol. 347. No 6229.

Ученым, которые анализируют состав атмосфер далеких планет в поисках газов, выделяемых внеземными организмами, следует искать не только кислород, метан и другие, привычные для нас признаки существования биологических жизненных форм, но и другие газы.

Science Advances. 2015.