Американские ученые построили модель, чтобы оценить, как морские животные могли справляться с изменениями условий обитания в то время. Их результаты говорят о том, что для морских экосистем главными факторами нарушения экологического равновесия были рост температур и снижение содержания кислорода в воде.

Ученые из Великобритании и США изучили древнейшие минеральные образования на Земле — зерна циркона возрастом более четырех миллиардов лет. Изначально в этих зернах была зафиксирована остаточная намагниченность. Однако более детальные исследования показали, что магнитная фаза в древнейших минералах вторичная, то есть возникла позже, чем сами кристаллы.

Для оценки глобальных климатических изменений чрезвычайно важно, чтобы цифровые модели, на основе которых строятся прогнозы, учитывали все значимые источники парниковых газов, одним из которых является метан. Недавно обнаружилось, что огромное количество этого парникового газа выделяется ледником Соульхеймайёкюдль в Исландии. Оказалось, что это вызвано тем, что ледник находится в зоне вулканической активности и под ним создаются благоприятные условия для бактерий, которые и производят метан.

Океаны — одни из важнейших нейтрализаторов СО2. Если в воды океана попадает слишком много углекислого газа, кислотность воды увеличивается и истощаются запасы минерального карбоната кальция, необходимого для нейтрализации СО2. Новые оценки антропогенного вклада в закисление океана показывают, что сразу в нескольких зонах Мирового океана это вклад составляет от 40 до 100%.

То, что ядро Земли состоит из двух слоев, вещество которых по-разному пропускает сейсмические волны, известно давно. Но если по поводу жидкой природы внешнего ядра сомнений не было, то по поводу состояния внутреннего ядра ученые-геофизики спорят уже более 80 лет. Наконец получены убедительные доказательства того, что внутреннее ядро твердое, хотя и обладает некоторой пластичностью.

Одна из первоочередных задач вулканологии — разобраться в механизмах образования и функционирования супервулканов, активизация даже одного из которых может серьезно повлиять на всю планету. Детальное исследование супервулкана Таупо в Новой Зеландии, показало, что тектоническая активность не всегда провоцирует мощные извержения, а может, наоборот, снижать их силу — поэтапно, словно по ступенькам, «поднимая» магматический очаг ближе к земной поверхности.

Самое грандиозное массовое вымирание в истории Земли, произошедшее в конце пермского периода, совпадает по времени с формированием Сибирских траппов. В связи этих двух событий ученые уже практически уверены, но пока не очень ясно, в чем она состоит. Сравнение состава ксенолитов в образцах пород, вынесенных на поверхность до и после этих событий, подтверждает гипотезу о том, что формирование траппов сопровождалось выбросами гигантских объемов галогенов и других летучих соединений, которые могли нанести непоправимый ущерб атмосфере Земли и вызвать биосферную катастрофу.

Ученые продолжают поиск новых ВТСП-смесей на основе водорода.

До недавнего времени общепризнанной считалась так называемая «плюмовая» теория возникновения Йеллоустонской вулканической системы. Но сейчас появились данные в пользу альтернативной «плитной» гипотезы, согласно которой магматический очаг под Йеллоустоном образовался из-за того, что от древней литосферной плиты Фараллон откололся фрагмент, который опустился глубоко в мантию, а его расплавленное вещество стало подпитывать этот супервулкан.

За время существования Земли северный и южный магнитные полюса неоднократно менялись местами. Выяснение причин этого явления — одна из важнейших задач ученых-геофизиков. В новом исследовании обосновывается связь между движением литосферных плит, тепловыми потоками в мантии на границе с ядром и частотой смены земных полюсов.

В морских отложениях встречаются сферические карбонатные конкреции — удивительные объекты округлой формы, достигающие порой гигантских размеров (более двух метров в диаметре). Общая схема образования конкреций в целом была понятна и раньше, а в недавнем исследовании японским ученым удалось детально разобраться в том, как они формируются, и, главное, — определить, с какой скоростью шел их рост.

Несколько лет назад при исследовании глубоководных илов на дне Тихого океана у берегов Японии было обнаружено, что в них содержатся огромные запасы редкоземельных металлов. Продолжающиеся исследования позволили получить более точные оценки этих запасов и предложить выгодные способы их извлечения.

Используя моделирование на суперкомпьютере для интерпретации сейсмических данных, ученые из США построили геологическую модель сложного магматического очага под Йеллоустонским супервулканом. Оказалось, что в средней части коры расположено субгоризонтальное твердое тело застывших пород, разделяющее верхний и нижний резервуары магмы и препятствующее прямому поступлению глубинной магмы к поверхности.

В начале мезозоя суперконтинент Пангея начал распадаться на части. Вдоль зон разрыва изливалась глубинная магма. Считается, что эти зоны, закладывались над восходящими потоками горячего мантийного вещества, и изливающаяся в этих зонах базальтовая магма также имеет глубинный мантийный источник. Но недавняя статья с детальным анализом пород магматической провинции Карру, возникшей в области разделения Африки и Антарктиды, показала, что источников может быть как минимум два.

Изучив состав включений в алмазах из нижней мантии Земли, ученые впервые обнаружили в их составе нитриды и карбонитриды железа, скорее всего образовавшиеся в процессе инфильтрации жидкого металла, содержащего легкие элементы, из внешнего ядра в подошву нижней мантии. Предположение о том, что ядро является главным резервуаром азота, позволяет снять вопрос о «дефиците азота» в недрах Земли по сравнению с другими планетами Солнечной системы.