Шельфовые ледники Антарктики теряют объем ускоренными темпами
Volume loss from Antarctic ice shelves is accelerating. Fernando S. Paolo, Helen A. Fricker, Laurie Padman. Science. 2015. Vol. 348. No 6232. P. 327–331.
Плавучие шельфовые ледники западной Антарктиды за последние 10 лет стали таять на 70% быстрее. Ученые опасаются, что в самом скором времени эти объекты, удерживающие континентальные ледовые массы от сползания в океан, могут полностью исчезнуть. Такие процессы серьезно ускорят темпы роста уровня моря. Авторы изучили данные со спутниковых радаров, собранные в 1994–2012 гг. В период наблюдений толщина шельфовых ледников в морях Беллинсгаузена и Амундсена уменьшались в среднем на 737-1920 см за десятилетие. Кроме того, с 2003 г. таяние резко ускорилось. Наиболее критической является ситуация с ледником Венабла (море Беллинсгаузена). Средняя и максимальная скорость сокращения его мощности составляет соответственно 36,1 ±4,4 и 64,4 ±4,9 м за 10 лет. За 18 лет наблюдений этот ледник потерял 18% своего объема, и при такой скорости таяния он исчезнет уже через сто лет. Такая же судьба может постичь шельфовый ледник Кроссона (море Амудсена). По расчетам ученых, эти процессы на западе Антарктиды приведут к росту глобального уровня моря на 120-450 см, что создаст непосредственную угрозу для многих городов, расположенных на побережье. В самых западных точках континента массы льда подтачиваются теплыми водами, обтекающими так называемую линию налегания – границу, разделяющую неподвижные и плавучие части ледников. В результате эта линия уже сдвинулась вглубь Антарктиды на несколько километров. В тех районах, где континентальные ледники находятся на наклонной к морю поверхности, эти процессы ускоряют их сползание в океан. Причиной притока воды высокой температуры исследователи считают изменения атмосферных циркуляций, связанные с глобальным потеплением.
В.В. Стрекопытов