Открыт химический механизм, объясняющий одну из загадок океанологии – как одноклеточным водорослям, являющимся важнейшими агентами фотосинтеза на Земле (около 50% объема продукции), удается эффективно защищать среду своего обитания от употребляющих их в пищу хищников.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 20. 

Загадочная двупарноногая многоножка Xystocheir bistipita была открыта полвека назад и с тех пор не встречалась энтомологам. Недавно она была обнаружено снова в предгорьях Сан-Луис-Обиспо, шт. Калифорния (США). И в этот раз выяснилось, что насекомое обладает биолюминисценцией – способностью светиться в темноте.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 20. 

Генерация ультразвуковых сигналов является одной из самых изощренных стратегий защиты ночных насекомых от хищников. Авторы провели масштабное исследование, чтобы выяснить, как бабочки из семейства бражников (Sphingidae) научились спасаться от охотящихся на них летучих мышей.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 20.

Авторы работы решили проверить, насколько непохожими могут стать ортологичные гены за миллиарды лет после их отделения от общего предка. Для этого они выбрали 469 ортологичных генов, которые присутствовали у дрожжей и у человека, и проверили, какие из человеческих генов, спустя миллиард лет после их разделения, все еще функционально подходят для дрожжей.

Science. 2015. Vol. 348. No 6237. 

Кахокия – крупнейшее поселение североамериканских индейцев VII-XII вв., расположенное в шт. Иллинойс (США) на берегу реки Миссисипи. В период расцвета этот город занимал 16 км², а его население составляло примерно 20-40 тыс. человек.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 20.

В статье сообщается об обнаружении древнейших в мире каменных орудий труда. Орудия были обнаружены на западном берегу озера Туркана в Кении. Их возраст оценивается в 3,3 млн лет, а это означает, что они примерно на 700 тыс. лет старше, чем ранее обнаруженные инструменты, изготовленные самыми древними представителями рода Homo (олдувайская культура).

Nature. 2015. Vol. 521. No 7552.

Две независимые друг от друга глобальные тенденции – рост доходов домохозяйств по всему миру и общее потепление климата – могут уже в ближайшее время привести к резкому увеличению объемов кондиционирования воздуха в мировом масштабе, и особенно, – в развивающихся странах с теплым климатом.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 19.

Доступность питания является важнейшим фактором регуляции птичьих популяций. Тем не менее, до сих пор никто не пытался оценить последствия длительного глобального «эксперимента» по подкормке диких птиц, проводимого человеком.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 20.

Авторам удалось обнаружить хаотическое характер циклической сукцессии сообществ каменистой приливно-отливной зоны на Северном острове Новой Зеландии.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 20.

Короткоживущая система изотопов ¹⁸²Hf–¹⁸²W с периодом полураспада 8,9 млн лет является удобным инструментом для изучения процесса разделения вещества между Землей и Луной, так как она была в разной степени чувствительна к метало-силикатному равновесию в период образования ядра Земли, к перемешиванию вещества при «гигантском столкновении», а также к поздней аккреции метеоритного материала, добавлявшегося к силикатной мантии Земли уже после «гигантского столкновения» в ходе «позднего покрытия».

Nature. 2015. Vol. 520. No 7548.