В результате естественного отбора человеческое тело эволюционировало на протяжении последних 4-5 млн лет. В основном происходила адаптация тела к передвижению на двух задних конечностях.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 24.

Авторы обследовали пальмовые плантации, питомники и леса на индонезийском острове Суматра, где тропические леса были вытеснены плантациями, что ожидаемо привело к значительному снижению биоразнообразия.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 24. 

Для тропических лесов известно огромное количество видов деревьев, однако не понятно, какое количество из них до сих пор представлено на нашей планете.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 24. 

Стратегия нишевого разделения позволяет различным видам животных успешно сосуществовать в условиях ограниченных пищевых ресурсов, что является одним из факторов, обеспечивающих биоразнообразие. Десятилетиями биологи пытались понять, каким образом сообщества крупных травоядных млекопитающих делят между собой пищевые ресурсы общей территории.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 26.

С середины 1980-х годов постоянно звучит мнение о том, что глобальные экосистемы вступили в эпоху очередного массового вымирания, имеющего, на этот раз, антропогенную причину. Однако до сих пор достоверно доказано полное исчезновение всего 799 видов, что составляет 0,04% от 1,9 млн известных видов животных.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 25.

Известно, что первые динозавры появились около 230 млн лет назад, однако практически до конца триасового периода они предпочитали жить вне тропической и экваториальной зон. На материках, расположенных в тот период в районе экватора, находят лишь редкие останки небольших хищных видов динозавров.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 26.

В ходе исследования с помощью телескопа Hubble планеты Gliese436b (GJ436b), вращающейся вокруг небольшого красного карлика Gliese 436, расположенного в созвездии Льва на расстоянии 33 световых года от Земли, авторы обнаружили колоссальный водородный шлейф, возникший у планеты из-за излучения звезды.

Nature. 2015. Vol. 522. No 7557.

Обычно для оценки параметров планет ученые пользуются тем, что все планеты, несмотря на свою небольшую массу по сравнению звездой, оказывают на нее гравитационное, в результате чего звезда периодически приближается к Земле или удаляется. Это вносит небольшие сдвиги в спектр ее излучения, по силе которых можно оценить массу планеты.

Nature. 2015. Vol. 522. No 7556.

Благородные газы являются важнейшими составляющими газовых планет и звезд. Сегрегируясь в атмосфере в виде капель или слоев, они активно влияют на термальные, химические и структурные процессы, происходящие на этих небесных телах. Авторы провели измерения оптических свойств благородных газов в разогретых лазером ячейках с алмазными наковальнями.

PNAS. 2015. Vol. 112. No 26. 

Зонд LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer), который был запущен 6 сентября 2013 года и находился на орбите Луны в течение шести месяцев, обнаружил гигантское облако пыли, находящееся на высоте несколько десятков километров над поверхностью «утренних» регионов Луны, которое может быть причиной загадочного «сияния на горизонте» во время лунных закатов и восходов.

Nature. 2015. Vol. 522. No 7556.